Ein Maler gestaltet mit Farbe und Pinsel ( oder anderen Arbeitsgeräten ) Flächen. Die Malerei ist eine klassische Gattung der Bildenden Kunst.
Schon zu Zeiten der letzten Eiszeit gab es Maler. So alt sind die ersten Zeugnisse der Malerei, die Höhlenmalereien. Durch alle nachfolgenden Jahrhunderte wurde gemalt: Bei den alten Ägyptern, im antiken Griechenland und Rom und später im Mittelalter. Die Neuzeit brachte viele neue Entwicklungen in der Malerei, bis schließlich die Moderne ein ganz neues Kunstverständnis schuf. Auch in der zeitgenössischen Kunst spielt die Malerei eine bedeutende Rolle.
Maler verwenden für ihre Werke die unterschiedlichsten Materialien. Gemalt werden kann z.B. auf Stein, Keramik, Holz, Leinwand, Stoff oder Papier. Es gibt Öl-, Acryl- und Aquarellfarben etc. Motive finden Maler in ihrem Umfeld oder in der Literatur: Sie bannen Portraits berühmter Personen, Akte, religiöse Szenen, Alltagsmomente, Stillleben oder ihre ganz eigene stark entfremdete Interpretation eines Geschehens auf die Leinwand (oder auf jede andere Unterlage ).
Die Liste bedeutender Maler ist lang: Albrecht Dürer, Michelangelo, Jan Vermeer, Vincent Van Gogh, Paul Cezanne, Wassily Kandinsky und Pablo Picasso sind nur einige wichtige Namen.
